Investigadores chilenos hacen importante hallazgo: primer caso mundial de Ómicron en perros
Científicos de la Universidad de Chile identificaron la variante Ómicron en perros, destacando la capacidad del virus para contagiar a mascotas, aunque con un bajo impacto en la salud pública.
Científicos de la Universidad de Chile identificaron el primer caso en el mundo de la variante Ómicron del SARS-CoV-2 en perros, evidenciando que el virus tiene la capacidad de transmitirse entre especies. Este descubrimiento fue liderado por Víctor Neira y la doctorante Belén Agüero, de la Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias (FAVET), y los resultados fueron publicados en Veterinary Quarterly.
Investigación sobre Covid-19 y su propagación en mascotas
El estudio, iniciado en 2020, tuvo como objetivo investigar el papel de las mascotas en la propagación del Covid-19 durante la pandemia. Se analizaron muestras de 65 perros pertenecientes a hogares con casos confirmados de Covid-19 entre marzo de 2021 y marzo de 2023, y se determinó que un 6,06% de los animales analizados contrajeron la variante Ómicron.
“Este hallazgo demuestra que el virus no solo puede saltar de humanos a animales, sino que las nuevas variantes, como la Ómicron, también pueden infectar a las mascotas”, explicó Neira en un comunicado oficial.
Contagio de Ómicron en mascotas: bajo riesgo pero real
Aunque la transmisión del virus entre humanos y mascotas es posible, el estudio señaló que su impacto en la propagación del virus es “marginal”. Además, el número de contagios en perros en Chile fue menor en comparación con investigaciones internacionales, lo cual Belén Agüero asocia a las elevadas tasas de vacunación en el país.
“Lo que más me sorprendió fue el bajo número de positivos en comparación con estudios internacionales. Esto podría estar relacionado con las altas tasas de vacunación humana en Chile, lo que quizás está protegiendo indirectamente a nuestras mascotas”, afirmó Agüero.
La importancia del enfoque “One Health” en la vigilancia de enfermedades
Los investigadores resaltaron la necesidad de implementar un enfoque de “Una Salud” o “One Health”, que conecta la salud humana, animal y ambiental, para gestionar eficazmente las enfermedades emergentes como el Covid-19.
“Mantener la vigilancia sobre posibles transmisiones entre humanos y animales es crucial, ya que el virus puede mutar en nuevas variantes. La colaboración entre sectores es fundamental para anticiparnos a futuros riesgos”, subrayó Neira.
Agüero complementó indicando que, aunque el riesgo para la salud pública es bajo, es vital mantener una vigilancia constante para evitar posibles transmisiones.
