En dos provincias de China se detectaron 35 casos de contagios en humanos de un nuevo virus de origen animal del tipo Henipavirus.

En concreto, los casos fueron detectados en Shandong (este) y Henan (centro), publica el diario oficialista Global Times, citando un artículo publicado por científicos chinos y de Singapur en el New England Journal of Medicine.

El virus fue detectado mediante muestras tomadas de la garganta de pacientes que habían tenido contacto reciente con animales. Presenta síntomas como fiebre, cansancio, tos, pérdida del apetito, dolores de cabeza y musculares y náuseas.

Hasta ahora, no existen por ahora vacunas o tratamientos para este virus.

Las investigaciones posteriores revelaron que 26 de los 35 pacientes portadores de este Henipavirus desarrollaron esos síntomas clínicos, a los que se suman irritabilidad y vómitos, agrega la publicación referida.

En el portal de noticias estatal The Paper el Henipavirus se detalla que es una de las principales causas emergentes del salto de enfermedades animales a humanos (proceso denominado zoonosis) en la región de Asia-Pacífico.

Tasa estimada de fatalidad de entre el 40 y el 75 %

Se indica en la publicación que uno de los vectores de transmisión del virus son los murciélagos de la fruta, considerados huéspedes naturales de dos de los Henipavirus conocidos: el virus Hendra (HeV) y el Nipah (NiV).

La Organización Mundial de la Salud (OMS) indica que el virus Hendra provoca en humanos infecciones que van desde asintomáticas a infecciones respiratorias agudas y encefalitis graves, con una tasa estimada de fatalidad de entre el 40 y el 75 %.

La tasa de fatalidad “puede variar en función de las capacidades locales de investigación epidemiológica y manejo clínico”, explican.

Desde el Global Times se señala que hasta ahora no se ha probado que exista transmisión de persona a persona, sin embargo, informes previos señalan que este tipo de contagio tampoco es descartable.

Finalmente, el subdirector del departamento de Patologías Infecciosas del hospidal Huashan, afiliado a la Universidad de Fudan (Shanghái) señaló que “el coronavirus no será la última enfermedad contagiosa que provoque una pandemia, ya que nuevas enfermedades tendrán un impacto cada vez mayor en la vida diaria de la raza humana”.