Mucho antes de convertirse en el estratega de la Selección Chilena, el nombre de Ricardo Gareca resonó en los pasillos de la Universidad de Chile en 2014.

En ese entonces, Carlos Heller adquirió la mayoría de las acciones del club y buscó un entrenador de renombre para el segundo semestre post Mundial de Brasil. Entre los candidatos estaba el propio Gareca.

En una entrevista con el programa Los Tenores de ADN Deportes, el Tigre compartió detalles de aquel periodo: “Tuve una reunión con el presidente, con los miembros de los directivos de la U. En su momento fueron muy respetuosos, estuve y los escuché, pero después me fui a Palmeiras, después de Vélez me junté con la gente de Universitario”.

Gareca también reveló que conversó con Manuel Pellegrini, quien estaba en el Manchester City en ese momento y que tuvo un papel crucial para intentar convencerlo de unirse al equipo chileno: “Hablé con Manuel Pellegrino que estaba en el Manchester City y dentro de la conversación que tuve con él, le conté la experiencia que había tenido de haberme juntado con los dirigentes de la U y él veía muy bien porque tenía muy buena relación con el presidente y para él era una opinión muy favorable que yo fuera a trabajar a la U”.

A pesar del interés y las conversaciones, Gareca no llegó a dirigir a la U, y concluyó diciendo: “Es toda la conversación que tuve, después fui a trabajar a otro lado”, refiriéndose a su destino posterior. Este episodio quedó como una curiosa anécdota en la extensa carrera del ahora seleccionador de La Roja.