No abundan los futbolistas chilenos que se destacan en las grandes ligas europeas, pero Francisco Sierralta es una excepción, habiéndose reconfigurado esta temporada para ser una figura clave en el Watford, favorito para ascender a la Premier League desde la Segunda División inglesa.

Criado futbolísticamente en la Universidad Católica, Sierralta está en su tercer año con el Watford, equipo en el que compite desde septiembre de 2020. Ha experimentado diversas etapas, desde ser un pilar en el ascenso a la Premier League en 2021 hasta perder relevancia en la élite del fútbol inglés.

Actualmente, Sierralta atraviesa una fase única, al haberse consolidado como titular en un nuevo rol en el terreno de juego: mediocampista defensivo. Originalmente, un defensa central, el chileno ha demostrado su versatilidad en el medio campo, donde incluso esta temporada registró una asistencia.

En la última jornada del sábado, Watford obtuvo su segundo triunfo en el Championship al vencer 2-0 al Birmingham. Sierralta se lució con un pase crucial, 45 de 49 pases completados (92% de precisión), dos despejes y una efectividad del 100% en duelos aéreos. Estas estadísticas corroboran su adaptabilidad a esta nueva posición en el campo.

Desatendido por Berizzo

En 2023, Sierralta no ha sido incluido en las convocatorias de Eduardo Berizzo para La Roja, perdiéndose de este modo la oportunidad de participar en el comienzo de las Eliminatorias Sudamericanas, donde Chile cayó ante Uruguay e igualó en casa frente a Colombia.

La última vez que Berizzo contó con Sierralta fue en la ventana FIFA de noviembre de 2022, jugando de titular en la derrota por la mínima ante Polonia y acumulando minutos como suplente en el empate contra Eslovaquia.

Ahora, con su estabilidad como titular en Inglaterra, Sierralta podría emerger como una opción fresca para Berizzo, que necesita lograr buenos resultados en los próximos enfrentamientos de La Roja contra Perú y Venezuela.