La selección de fútbol de Nicaragua, dirigida por Marco Antonio Figueroa, ha recibido una noticia devastadora durante su participación en la Copa de Oro, el torneo más prestigioso para las selecciones de la Concacaf. El combinado centroamericano ha sido expulsado del torneo debido a una antigua alineación indebida del jugador Richard Rodríguez Álvez.

Según informes de ESPN, el jugador participó en ocho partidos diferentes, incluyendo los clasificatorios para Qatar 2022, a pesar de no ser elegible para competir. Rodríguez, nacido en Uruguay, no cumplía con el requisito de residencia de cinco años consecutivos en el territorio y, por lo tanto, no era elegible para representar a Nicaragua.

Rodríguez llegó a Honduras en 2017 y en 2018 se trasladó a Nicaragua para unirse al Real Estelí. En 2019, año en el que debutó en la selección nicaragüense, tuvo un breve paso de seis meses por el Deportivo Santani de Paraguay antes de regresar a Estelí. Debido a esta pausa, no completó los años requeridos de residencia para ser considerado elegible.

Con esta acción, el jugador violó las normas establecidas por la FIFA, que definen las reglas de elegibilidad para los jugadores que adquieren una nueva nacionalidad. Según estas reglas, Rodríguez debía haber vivido “al menos cinco años continuos después de cumplir los 18 años de edad en el territorio de la asociación en cuestión”. Sin embargo, su paso por Paraguay interrumpió ese ciclo.

Es importante señalar que todas las convocatorias del jugador se produjeron antes de que el entrenador chileno Figueroa asumiera el cargo en la selección nicaragüense, ya que Rodríguez nunca estuvo en los planes del técnico. Figueroa llegó en 2022, el mismo año en que Rodríguez se retiró de la selección debido a la falta de convocatorias por parte del entrenador.

Como consecuencia de la expulsión de la Copa de Oro, Nicaragua también descenderá de la Liga A de la Nations League, donde había logrado ascender bajo la dirección de Figueroa. Trinidad y Tobago tomará el lugar del equipo dirigido por el “Fantasma” en el torneo de la Concacaf.