Un grupo de investigadores de la Universidad de Tel Aviv y el Centro Médico Shamir ha logrado revertir indicadores clave del envejecimiento en adultos mayores. Utilizando oxigenoterapia, los científicos lograron aumentar la longitud de los telómeros y reducir la acumulación de células senescentes, ambos factores asociados al envejecimiento.

A medida que envejecemos, los telómeros, estructuras protectoras en los extremos de los cromosomas, se acortan, y las células senescentes, que ya no funcionan bien, se acumulan en el cuerpo. Para combatir este proceso, se realizó un ensayo clínico con 35 adultos mayores de 64 años, a quienes se les aplicó terapia de oxígeno hiperbárico.

Durante tres meses, los participantes recibieron oxígeno puro durante sesiones diarias de 90 minutos en una cámara presurizada, cinco veces por semana. Al concluir el estudio, los investigadores reportaron que los telómeros de los sujetos se alargaron en promedio un 20 por ciento, mientras que las células senescentes se redujeron hasta un 37 por ciento.

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Científicos logran revertir 25 años de envejecimiento con tratamiento innovador

Este resultado se traduce en una mejora celular equivalente a retroceder 25 años en el tiempo, según los científicos. “El acortamiento de los telómeros se ha considerado el ‘Santo Grial’ de la biología del envejecimiento, y muchas intervenciones farmacológicas y ambientales se están explorando con la esperanza de alargar los telómeros”, explicó Shai Efrati, profesor de la Universidad de Tel Aviv y coautor del estudio.

“La mejora significativa en la longitud de los telómeros que se observó durante y después de estos protocolos de TOHB ofrece una nueva base para entender que el envejecimiento puede ser dirigido y revertido a nivel celular”.

Este hallazgo se suma a una serie de tratamientos radicales contra el envejecimiento que buscan prolongar la vida e incluso rejuvenecer a las personas. La noción de que el envejecimiento es una enfermedad que puede curarse está ganando terreno en la comunidad científica.

En 2015, Liz Parrish, directora de BioViva, atrajo la atención mediática al someterse a una terapia genética experimental. Según ella, este tratamiento modificó su ADN para combatir la pérdida de masa muscular y otras condiciones relacionadas con la edad.

A pesar de recibir críticas de la comunidad científica, Parrish afirma que sus telómeros han aumentado de longitud en los últimos cinco años. Recientemente, declaró que “la muerte es opcional”.

Revolucionario estudio israelí logra alargar telómeros sin cambios de vida

En un ensayo realizado en Israel, los participantes no cambiaron su estilo de vida, dieta o medicación, factores que previamente habían mostrado efectos moderados en la edad biológica.

Los efectos del estudio se atribuyen al estado de hipoxia inducido por la cámara presurizada, lo que estimuló la regeneración celular.

“Hasta ahora, intervenciones como cambios en el estilo de vida y ejercicio intenso mostraron inhibir, en cierta medida, el acortamiento de los telómeros”, comentó el Dr. Amir Hadanny, coautor del estudio.

“Lo notable de nuestro estudio es que en solo tres meses de terapia, logramos un alargamiento significativo de los telómeros, a niveles superiores a cualquier intervención disponible actualmente”.