El jueves 20 de julio se confirmó el lamentable fallecimiento de José Sulantay, un destacado entrenador que dejó una huella significativa en el fútbol chileno.

Su paso al mando de la selección chilena Sub-20 en 2007 es especialmente recordado, ya que llevó a la “Rojita” a conseguir el tercer lugar en el Mundial de Canadá, considerado por muchos como el verdadero inicio de la “Generación Dorada”.

A lo largo de su carrera, Sulantay tuvo destacadas actuaciones en clubes como Cobreloa o Coquimbo Unido. Curiosamente, a pesar de haber dirigido a diez equipos nacionales, nunca tuvo la oportunidad de entrenar a uno de los tres grandes equipos del fútbol chileno. Sin embargo, el “Negro” estuvo cerca de asumir el banquillo de Colo-Colo, como se reveló tras su fallecimiento, gracias al periodista Cristián Arcos, quien compartió la historia en su cuenta de Twitter.

“(José) Sulantay era el elegido para suceder a Mirko Jozic en Colo-Colo. Llegó a la reunión y los dirigentes de entonces lo encontraron flaite por cómo estaba vestido. Mismos dirigentes que quebraron el club. No lo contrataron”, escribió.

Según trascendió, la decisión de no contratar a don José Sulantay en Colo-Colo habría sido motivada únicamente por una cuestión de apariencia, ya que no llevaba corbata durante la reunión. A pesar de su experiencia como entrenador y su destacada trayectoria, su llegada fue descartada por este detalle.

Después de la partida de Mirko Jozic, Colo-Colo enfrentó un periodo de inestabilidad en el banquillo en 1994, con tres técnicos diferentes: Vicente Cantatore, Eddio Inostroza (interino) e Ignacio Prieto.

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A pesar de los constantes cambios, el equipo logró importantes resultados ese año, como el título de la Copa Chile, llegar a los octavos de final de la Copa Libertadores y a los cuartos de la Supercopa Sudamericana. Sin embargo, en la liga local, finalizaron en el cuarto lugar, quedando fuera de la posibilidad de participar en el torneo más importante del continente.

Por otro lado, José Sulantay fue entrenador entre 1980 y 2017, dirigiendo a diez clubes nacionales, todos ubicados en el norte del país. Sus pasos más destacados fueron en Coquimbo Unido, a quienes llevó por primera vez a la Copa Libertadores, y en Cobreloa, con quienes se consagró campeón nacional en 1992.