Recientemente, el Ministerio de Educación (Mineduc) ha comunicado la obligatoriedad del uso de mascarillas para los alumnos en establecimientos educativos debido al incremento de enfermedades respiratorias, como el virus sincicial. Sin embargo, surge la interrogante de cuáles son las mascarillas más eficaces para los niños.

En este sentido, se establece que el uso de mascarillas será obligatorio para estudiantes mayores de 5 años dentro de los colegios. Esta medida entró en vigencia esta semana y se extenderá hasta el 31 de agosto. Es importante garantizar la elección de mascarillas adecuadas para brindar la máxima protección a los niños en el entorno escolar.

Aunque el uso de mascarillas se ha vuelto habitual, la nueva obligatoriedad de su uso para niños en los colegios ha generado dudas sobre cuáles son las mejores o más adecuadas para ellos, considerando que suelen tener medidas estándar.

En relación a este tema, los expertos afirman que la mejor mascarilla para los niños es aquella que puedan tolerar sin dificultad.

“Para ajustarse bien, la máscara de un niño debe sellar contra la cara sin espacios que permitan que el aire escape alrededor de la nariz, las mejillas o el mentón”, sostienen expertos a The Wall Street Journal.

Además, “la mascarilla debe tener un puente nasal de metal que se pueda ajustar al contorno de la nariz”.

Algunos expertos también recomiendan el uso de mascarillas que tengan correas ajustables para sujetarlas detrás de la cabeza o aquellas que cuentan con “orejeras”.

Cuando una mascarilla está demasiado holgada o es demasiado grande, más del 50% del aire que se respira puede filtrarse alrededor de la mascarilla. “No importa la calidad del filtro”, explicó John Volckens, profesor y científico de aerosoles en la Universidad Estatal de Colorado, en referencia a este problema.

¿Qué tipo de mascarilla es más eficaz?

Otro aspecto importante es la eficacia de las mascarillas, tanto para niños como para adultos, que depende del material con el que estén fabricadas y sus características.

Se ha observado que las mascarillas de tela no pueden filtrar partículas con la misma eficacia que el material conocido como polipropileno fundido utilizado en los cubrebocas tipo quirúrgico de buena calidad.

“Si opta por una de tela para su hijo, porque es más cómodo, puede mejorar su efectividad combinándolo con una capa de filtro sintético diseñado con MBP o un polímero similar, dice. O, si su hijo tolera una máscara doble, se puede usar una máscara de tela sobre una máscara quirúrgica”, agrega Volckens.

En tanto, la UNICEF y la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomiendan que las mascarillas obligatorias para los niños de 6 a 11 años esté basada en los siguientes criterios:

Otras recomendaciones para usar las mascarillas obligatorias

“Muchas mascarillas están diseñadas para los adultos y no se ajustan bien a los niños. Si vas a comprar una mascarilla, elige una talla adecuada para tu hijo”, agrega el sitio de UNICEF.

“Comprueba que le cubre la boca, la nariz y la barbilla; que no queda ningún hueco a los lados y que no le bloquea la visión”.

“Asegúrate de que tu hijo puede respirar cómodamente con la mascarilla puesta mientras camina a paso rápido y conversa”, agregaron.